以色列民滅絕敵人的「凶殘行徑」

8:22, 25, 26記載以色列人攻破艾城後，將城中所有居民殺掉，一個不留。他們較早前攻陷耶利哥城，也是用同樣手段對付該城居民（6:21）。到底以色列人這種行徑是否殘暴不仁？

以色列民滅絕敵人的做法是按神的吩咐進行的，於申20:16, 17， 神命令他們殺盡赫人、亞摩利人、迦南人等六族，一個不可存留。因此，居於艾城與耶利哥的迦南人要被滅絕。至於遠方的民族，以列人斷不可隨意傷害，見申20:10-15; 另參撒上15:3, 6。

當然，神的命令有其背後原因，申7:2-6指出迦南地的居民膜拜偶像，而利18:24-28更顯示他們的生活充滿淫穢 。 這些描寫與考古學家的發現十分吻合：迦南的男神或女神有淫亂行為，信奉的人且要淫交，才可討神祇的喜悅，所以神廟裡面有男妓和女妓的供應。至於同性戀、與獸苟合等事亦屬屢見不鮮，可見他們的道德如何敗壞。有些宗教甚至要將小孩活殺或焚燒來獻給神祇作祭品，難怪聖潔、公義的耶和華厭惡他們，要施予刑罰（利20:22-23; 申18:9-12; 20:18）。

此外，神要滅絕這些民族，免得他們的行徑感染鄰國，尤其是稚嫩的以色列國。所以，神每次提到要滅盡迦南的居民時，都警告以色列人不可隨從他們的惡習。以色列是神的選民，有見證及榮耀神的使命，使別國藉著他們得以認識真神。因此，為防止以色列受玷污，神也要將罪惡貫盈的迦南居民滅絕。

神用滅絕的方法以達到上述的目的並不是世人可以質疑的。神對整個世界擁有絕對的主權，　有權消滅個人，甚至整個民族（參王下5:7），但　運用這主權並非無原則的肆意妄為，而是完全公正的。迦南人罪孽深重，受到警告後，仍不悔改，以致在神報應的日子終不能逃脫。相反的，喇合是神憐恤人的明證，她聽聞耶和華神在以色列中間的作為，便信靠神，因此免遭滅絕（書2:10-13; 6:23）。

事實上，神的命令不僅公正，且是有憐憫的：　剪除作惡的迦南人，叫周圍的人不致被玷污而墮落，使更多人得到憐憫。另一方面，　保存選民的純淨，預備替日後救主的降臨鋪路。再者，以色列民滅絕敵人的任務並不尋常，神並不容許他們日後肆殺其他民族（利19:33-34）。後來大衛王因作戰屢屢，殺人無數，終不能建造聖殿，可見以色列人不是好戰、殘暴的民族。

參考網址：http://book.goodjob.tw/shengjing1/jl1-15/10.htm