聖經書卷大綱 - 以弗所書

各位 Dr.Bible 的伙伴，您知道保羅的監獄書信嗎？

保羅的監獄書信，有四本：以弗所書、腓立比書、歌羅西書、腓利門書。保羅在監獄中的日子，持續地關心教會與弟兄，因此就有了這幾本監獄書信。

以弗所書可能不是只寫給以弗所教會的。在一些古抄本裡面並沒有提到「在以弗所的」等字眼，所以聖經學者更傾向這本書是寫給小亞細亞省各地方教會的公開書信。
不過撇除公開信的因素，保羅與以弗所教會的關係還是蠻好的，故事在使徒行傳的 18-20 章都有記載。以弗所也是使徒約翰寫約翰福音、約翰一二三書、啟示錄的地方，同時也是他奉養耶穌母親馬利亞的所在，相傳馬利亞可能葬在以弗所(另一說在汲淪谷)，使徒約翰也可能葬在以弗所。
以弗所在新約的出現次數也是算高的。當時的繁華，也帶來了許多的文化與腐敗。最後以弗所在教會歷史上的出現，是兩次的大公會議，分別在主後 431 以及 449 年，在此之後，以弗所就銷聲匿跡了，目前都是一片廢墟。

既然前面提到這不是一本針對以弗所教會的書信，所以裡面的信息就更像是普遍性的神學內容。這本書信有許多的神學家給予高度評價，甚至有「書信中的皇后」之稱，認為是新約思想的高峰，可見這本書被重視的程度。

那麼，為何這本書很重要呢？

初代教會剛形成，都必須仰賴傳道人與長老，來協助信徒建立正確的觀念與行為。如果沒有正確的觀念，就不會有正確的行為作法。
什麼是正確的觀念？就是我們跟上主的關係是什麼。在以弗所書的前半段，從第一章到第三章，就是在說明我們在基督裡是怎樣的地位。一個信徒的信仰內在，很容易從他跟上主的關係看出來。如果一位信徒把上主看成法官，那麼他的信仰內在就會充滿教條與對錯；但如果信徒把上主看做父親，那麼他的信仰就會充滿正確的角度：有把握、有信心、有盼望、有愛，因為有正確的關係。
接著就是正確的行為。有了正確的觀念、對的關係，就有了根基來行出正確的作法。以弗所書的後半段，四到六章，就有許多明確的行事為人的勸勉。這裡談到了信徒互為肢體，也就是說，教會就是基督的身體。後半段提供了許多明確的行為原則，供信徒遵循。最後，保羅勸勉信徒隨時預備屬靈的爭戰，其中的屬靈軍裝成為許多人的日常操練目標。

前後的結構十分清楚：先有觀念，就會有作法；有了正確的關係，就會有搭配的行為；有了在裡面的動工，就會有後面的受感行動。其他的宗教，包括法利賽人，順序是反過來的，先規範行為，認為可以「由外而內」，這樣就可以改變內心與觀念。但這樣的信仰，更多的是功德，而不是恩典。也就是說，如果我們認為行善可以得救，那就是一個可交換的信仰；但如果我們清楚得救是為了行善，這樣才是蒙救贖的信仰。

以弗所書提醒我們，先理解自己在基督裡的地位，就可以活出有信仰的生活。這真是不容易，但是很真切的真理。伙伴們，一起來讀以弗所書吧。

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